가톨릭일꾼 이야기는 피터 모린에게서 시작됩니다. 피터가 없었다면 가톨릭일꾼도 없었을 것입니다. 피터가 없었다면 환대의 집(Houses of Hospitality)과 농경공동체(Farming Communes)는 없었을 것입니다. 피터는 수천 명의 삶을 변화시켰습니다. 나는 1932년 12월 공산주의자들이 벌인 기아 행진 직후 피터 모린을 만났습니다.

가톨릭 교회로 개종한 후 5년 동안 나는 조용하고 학구적인 삶을 살았습니다. 나는 서점, 요리사, 연구원, 시놉시스 작가, 대화 작가, 신문 특파원으로 일하면서 생계를 꾸려왔습니다. 나는 헐리우드, 멕시코, 플로리다에 가봤고 뉴욕에서 주로 지냈습니다.

1932년 가을에 나는 미국과 영국에 관한 기사를 쓰고 있었고 12월 첫째 주에 나는 실업자 위원회의 기아 행진과 농부 대회를 취재하기 위해 워싱턴 DC로 갔다. 둘 다 공산주의자가 주도했습니다.

이 행진은 공산당 지도자들이 원하는 것이었고, 그들은 그들이 요구한 현금 보너스와 실업 구제를 즉시 받을 수 있다는 희망을 가지고 청원서를 의회에 제출하지 않았지만, 그럼에도 불구하고 5년 후 실업 보험은 사회 보장법의 일부가 되었습니다. 그들은 그들이 통과하는 수많은 소도시와 대도시뿐만 아니라 상원과 하원뿐만 아니라 언론을 통해 전 세계에 미국 노동자들의 곤경을 그림으로 보여주고 있었습니다. 게다가 그들은 프롤레타리아트에게 시위를 벌였습니다.

“와서 우리 규율에 따라 행동하십시오. 노조원, 실직자 여러분, 우리 손에 몸을 맡기십시오. 무장하지 않은 3,000명 정도의 사람들이 어떻게 당국을 공포에 떨게 하고 적어도 당신의 요구 중 일부를 듣게 할 것인지 보세요.”

그들은 노동자 자신을 위해 그들의 곤경을 극화했고 그들에게 단결된 힘의 맛을 보여주었습니다. 경찰에게 야유를 받을 수도 있고, 부통령에게 비웃음을 당할 수도 있고, 배고프고, 형태가 이루어지지 않고, 떨고, 지칠 수도 있지만, 자기 나라의 중심인 수도 전체가 동원되는 것을 보고 힘을 느꼈습니다.

그들은 비우호적인 언론이 자신들의 손아귀에 들어가 헤드라인과 극적인 홍보 페이지를 제공하도록 강요했다는 점에서 승자였습니다. 그들은 잔인하고 어리석은 무력 과시로 경찰을 흥분시키도록 언론을 유도했다는 점에서 승자였습니다.

나는 피비린내 나는 갈등을 일으키려는 것처럼 시위대를 욕하고 괴롭히고 조롱했지만 난처한 입장에 처한 경찰, 소방관, 예비군을 비난하지 않습니다. 나는 "계급투쟁"에서 "공산주의 전술"로, "돌격대"로 이용되고 있는 실직자 집단에 대한 쓸데없는 폭력을 촉발할 준비가 되어 있는 무시무시한 헤드라인 몇 개와 섬뜩한 사진 몇 개 때문에 언론을 비난합니다.”

기아 행진이 공산주의자들에 의해 주도되었다는 것은 사실입니다. 그러나 행진자의 90퍼센트는 공산주의자는 아니었고, 당분간 공산당에 소속된 전투적인 실업자 위원회의 지도부를 받아들이는 남녀노조 또는 미숙련 비조직 노동자들이었다는 것도 사실입니다. “다른 어떤 지도자도 나타나지 않았습니다.” 그들은 주장했습니다. "우리는 이 리더십을 받아들였고 우리의 곤경을 극적으로 표현하기 위해 그들이 제공한 수단을 받아들였습니다.”

나는 행진대열이 워싱턴에서 철수할 준비를 하고 있던 바로 그 주간에 뉴욕의 유니언 스퀘어(Union Square)를 지나갔습니다. 날씨는 맑았지만 매우 날카롭고 추웠으며 갓 쟁기질한 공원 잔디는 얼어붙은 불모의 모습을 하고 있었습니다. 약 25대의 트럭이 광장의 북쪽 끝에 줄을 섰고 수천 명의 "동지들"이 주변에 모여 "시위"를 하고 그들의 친구들, 즉 뉴욕의 다양한 실업자 위원회에서 선출된 대표자들을 배웅했습니다. 워싱턴으로의 행진은 이 실업자 위원회의 전국 위원회에 의해 조직되었으며, 지난 몇 주 동안 대의원들은 미국 전역, 캘리포니아, 워싱턴, 오레곤 및 모든 중서부 주에서 출발했습니다.

행진 계획에 대한 자세한 내용은 몇 달 전에 공산당 신문인 <데일리 워커>(Daily Worker)에 실렸습니다. 지난 몇 달 동안 행진 자금을 조달하기 위해 모든 공산당 회의에서 모금이 이루어졌고, 대의원들을 워싱턴으로 데려다 주고 다시 돌아오도록 트럭을 9일 동안 한 대당 100달러에 고용했습니다. 공표된 계획에 따르면, 대의원들은 워싱턴에 도착하여 마을과 마을에서 시위를 하고, 워싱턴에서 행진하고, 국회에 청원서를 제출하고, 돌아서서 집으로 돌아가는 것이 동일한 조직적인 방식이었습니다. 규율을 유지하고, 폭력을 피하고, 도중에 있는 도시와 워싱턴에서 음식과 숙박을 요청해야 했지만, 대의원을 위한 강당, 방, 음식 등의 모든 준비는 미리 이루어져야 했습니다.

나는 행진에 참가한 대표자 중 한 사람이자 트럭 운전사에게 보수를 지급하는 사람인 조지 그라닉과 이야기를 나눴습니다. 조지는 내 오랜 친구였다. “어젯밤에 뉴잉글랜드 무리가 들어왔고 시에서 제공하는 숙소에서 잤습니다. 그러나 이러한 숙소를 얻으려면 온갖 관료주의를 거쳐야 하고, 옷을 포기하고 방역 소독을 받아야 했기 때문에 모두 맨하탄 라이시엄으로 내려가 바닥에 담요를 두르고 잤습니다. 어쨌든 이 대표자들은 행진 중 고난을 견디기 위해 모두 선택됩니다. 그들은 힘이 세고 필요하다면 트럭에서 잠을 잘 준비가 되어 있습니다.”

행진은 계획대로 저지시티, 엘리자베스, 뉴어크, 뉴브런즈윅, 트렌튼, 필라델피아, 체스터, 윌밍턴, 볼티모어를 거쳐 워싱턴으로 이어졌습니다.

나는 워싱턴으로 가는 서부 그룹의 진행을 따르지 않았지만 북부 그룹의 진행은 전형적이었습니다. 도중에 윌밍턴에 도착할 때까지 어떤 도시에서든 행진하는 사람들에게는 아무런 문제가 없었습니다. 그곳에서 그들은 교회에서 모임을 갖고 있었고 지도자 중 한 명인 벤 골드(Ben Gold)가 연설을 하고 있었는데 갑자기 홀 양쪽에서 동시에 창문이 깨지고 최루탄이 투척되었습니다. 질서 정연하지 않은 방식으로 거리로 나섰습니다. 그곳에서 경찰은 행진하는 사람들을 구타하고 구타할 기회를 가졌습니다. 벤 골드는 심하게 구타당한 후 투옥되었고 행진은 그 없이 계속되었습니다.

신문에 따르면 일요일에 행진대열이 워싱턴에 접근하면서 이 도시는 히스테리에 가까운 상태에 있었습니다. 관티코(Quantico)에서는 해병대의 폭동 진압훈련이 있었습니다. 백악관 경비대, 국회 의사당, 재무부, 발전소, 주 방위군의 무기고, 미국 군단, 수많은 자원 봉사자, 370 명의 소방관이 보충되었습니다. 나이트 스틱, 고무 호스 길이. 급진적 "군대"의 겁쟁이와 사진을 실은 신문은 적대감의 불길을 부채질했고 대중의 실제 공포를 부채질했습니다.

행진하는 사람들을 만나고 그들의 마지막 야영지를 방문하기 위해 몇몇 신문 기사들과 함께 나갔을 때, 아마도 가장 두려운 사람들이 신문 기사들이라는 사실에 충격을 받았습니다. 그들은 편집자에게 방독면(개당 30달러) 구입을 허가해 달라고 간청했고 행진자들과 상당한 거리를 유지했으며 어떤 일이 발생할 경우 최선의 탈출 수단을 찾기 위해 눈을 뜨고 있었습니다.

폭 50피트, 반 마일 길이의 도로에 행진 참가자들이 포로로 잡혀 있다는 소식이 전해졌을 때, 이 자유주의자 그룹은 그들을 석방하기 위해 법적 조치를 취하기 위해 국가 정치범 보호 위원회와 힘을 합쳤습니다. 인신 보호 영장이 발부되었고 시 위원들에게 금지 명령이 내려졌습니다.

다양한 여성 단체, 평화주의 단체, 화해의 친교, 퀘이커교도 등이 우스꽝스럽고 부당한 무력 과시에 항의했습니다. 그러나 항의하는 그룸가운데 가톨릭 단체는 없었습니다.

워싱턴의 한 신문인 <스크립스-하워드 데일리 뉴스>(Scripps-Howard Daily News)만이 상황에 대해 차분하고 냉정하게 설명했습니다. 그것은 행진자들이 그들의 청원을 제시하기를 원하는 그들의 권리 내에 있으며 그러한 행진자들의 투옥과 무력 과시는 둘 다 불필요하고 위헌적이라는 것을 사설적으로 제안했습니다.

다른 신문들은 "지도자들의 선동적인 연설에 격분한" 행진자들의 "미친 광신"에 대해 소리쳤다. <The Star>는 행진하는 사람들의 신발에 숨어 있는 면도날에 대해 이야기했습니다. 제대로 걷어차면 경찰의 동맥을 절단할 수 있다고, 그들은 “무장할 수도 있다”고 암시했습니다. 그리고 그들은 판마다, 일요일과 월요일 종일 이런 식으로 계속되었습니다.

신문은 실업자들의 폭동을 부추기려고 최선을 다했지만 실패했습니다. 그들은 단지 계획적이고 규율 있는 시위를 성공적으로 수행할 수 있는 공산주의 지도자들을 대중 앞에 제시했을 뿐입니다. 그리고 행렬을 보기 위해 수천 명씩 거리에 줄을 섰던 워싱턴 사람들은 노래와 구호에 너그럽게 웃으며 감탄하며 말했습니다.

나는 그 누더기 무리를 지켜보며 속으로 생각했습니다.

“이들은 그리스도의 가난한 자들입니다. 그는 그들 중 하나였습니다. 그는 다른 사람들과 같은 사람이었고 평범한 일꾼들 중에서 친구를 선택했습니다. 이 사람들은 그들이 기독교에 의해 배반당했다고 느낍니다. 오늘날 남자들은 그리스도인이 아닙니다. 만약 그렇다면 이 광경은 불가능할 것이다. 공산주의자의 위협을 두려워하며 집에 앉아 잘난 체하고 배불리 먹은 그리스도인들보다 배고픈 누추한 사람들이 하느님 보시기에 훨씬 더 귀중합니다.”

나는 그들이 내 백성이고 내가 그들의 일부라는 것을 느꼈습니다. 나는 과거에 그들을 위해 그리고 그들과 함께 일했고 지금은 가톨릭 신자이므로 공산주의자가 될 수 없습니다. 나는 이 공동 시위 전선에 합류할 수 없었고 참가하고 싶었습니다.

원죄 없이 잉태되신 성모 축일은 이튿날이었고 나는 성당에서 장엄미사에 참례했습니다. 이날 제가 드린 기도는 어떤 방법이 나에게 보여지기를, 가난하고 억압받는 사람들을 위해 일할 수 있는 방법이 열리기를 바라는 것이었습니다.

내가 뉴욕의 집으로 돌아왔을 때 피터 모린이 나를 기다리고 있었습니다.

[출처] catholicworker.org/

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